Louis-Olivier Brassard Photographie

CARABINS – Championnats provinciaux universitaires d’athlétisme 2023

Montréal Les Carabins au stade Tomlinson de l’université McGill. Montréal, 2023
Audrey Audrey «La légende» Jackson se prépare à l’une de ses cinq (!) courses du weekend. Montréal, 2023
Audrey Déjà détentrice d’un laissez-passer en épreuves individuelles et aux relais, la favorite n’en démord pas moins, brillante par l’intensité qu’elle injecte dans chaque épreuve. Comme si rien n’était gagné d’avance (et en athlétisme rien n’est jamais gagné d’avance). Montréal, 2023
Audrey L’une de mes images préférées du championnat, qui témoigne à mes yeux de l’intensité éprouvée pendant une course sur piste – à la fois la bouillonnante sensation qui parcourt toutes les veines du corps et le frisson d’excitation qui culmine durant la performance. Montréal, 2023
Azer Montréal, 2023

Il y a plusieurs images monochromes dans cette série, dont le rendu est (à dessein) de faible fidélité. Pourquoi ce choix? On perd du détail, mais aussi de la couleur (via un aplatissement chromatique) et de la netteté (la mise au point est souvent approximative).

Au-delà de la nostalgie que j’éprouve souvent pour les appareils d’autrefois, il me semble que ce choix me permet de mieux rendre compte de la fugacité de ces instants, dont on ne gardera le plus souvent qu’un bref souvenir, en proie à cet état de flot qui nous plonge si près du moment présent, au cœur de l’action, et dont on en ressort presque amnésique. La brutale imperfection du rendu témoigne à mes yeux de cette incroyable intensité qui caractérise la performance athlétique, dont on n’est jamais sûr·e du résultat.

Azer Montréal, 2023
Montréal, 2023

Je me suis rendu compte que ma pratique en photographie était parfois assez nihiliste. Je m’explique : au moment de produire des images, je focalisais beaucoup sur des éléments formels et secondaires (comme la teinte particulière de la couleur verte dans l’image), ce qui m’amenait à ignorer des choses fondamentales dans la composition (comme un visage qui grimace). Et ça m’a causé une certaine gêne, d’une part par culpabilité (mes rendus sont souvent laids et ratés, ce que je constate fréquemment lorsque je retourne voir des tirages passés), d’autre part parce que je me suis imaginé pour la première fois ce que cela faisait d’avoir une image de soi produite de cette façon, c’est-à-dire sans trop égard à la manière dont on est personnellement mis en valeur. Les gens n’ont que faire de mon plaisir esthétique : ils préfèrent avoir de belles images d’eux-mêmes (est-ce que j’ai envie de voir des photos laides de moi?). Lorsque la photographie n’est plus au service du sujet, qu’elle devrait pourtant mettre en valeur, mais du seul photographe, alors je pense qu’on peut effectivement parler d’un plaisir nihiliste, d’une démarche egocentrée.

Azer Montréal, 2023
Accolades Montréal, 2023
Cri d’équipe Même après une course menée à fond de train, Azer dirige d’égale intensité le cri d’équipe. Montréal, 2023

En tant que photographe amateur sans visée journalistique, je vais donc assumer cette étiquette. J’ai envie de produire l’image, de participer moi aussi à cette fabrique de la représentation, de pouvoir dire : «Ça! c’est moi qui l’ai fait, c’est moi qui ai choisi que cela apparaisse et que cela apparaisse de cette manière-là!». (Je n’entends pas par là photoshopper les images pour les manipuler – non, je parle plutôt par exemple de choix de cadrage ou de techniques pour développer des photographies numériques à partir du fichier d’informations brutes du capteur.) C’est d’une grande naïveté qui découle d’une aversion pour le choix par défaut, du non-choix que revient d’accepter les décisions du fabricant quant au niveau de proéminence des noirs, de la vivacité de l’orange cette journée-là, ou encore du ratio 4:3 imposé par mon capteur.

Montréal, 2023
Marc-André Montréal, 2023
Gabriel Médaillé d’or au saut à la perche, Gabriel a aussi remporté les épreuves combinées, l’heptathlon. Montréal, 2023
Zakary Montréal, 2023
Marine Montréal, 2023
Marine Montréal, 2023
Murielle Montréal, 2023
Murielle Montréal, 2023
Marc-André Marc-André est de retour à la compétition après plusieurs saisons assombries par les blessures. Cette photo témoigne, à mes yeux, de la résilience nécessaire pour traverser une épreuve, en particulier une course de demi-fond. L’athlétisme est un sport impitoyable, qui ne pardonne pas les mauvaises journées et qui impose néanmoins son stress, ses attentes – mais qui amène aussi, parfois, ses heureuses surprises. Les marques de détermination, lorsqu’elles ne se manifestent pas par des victoires éclatantes, sont moins faciles à célébrer, et c’est pourquoi cette image est particulièrement signifiante pour moi. Montréal, 2023
Stephen Montréal, 2023
Adrien Montréal, 2023
Myriam Montréal, 2023
Mathieu Montréal, 2023
Brossée de jambes Moment de sensations fortes, une brossée de jambes entre Montréal et McGill lors du relais 4x400 mètres. L’athlétisme sur piste, c’est aussi ça : des obstacles qui surgissent de nulle part, qu’on ne croyait pas retrouver sur la piste, et avec lesquels on doit composer. Montréal, 2023
Laurence Montréal, 2023
Geneviève Montréal, 2023
Marianne Montréal, 2023

L’un de mes détails préférés dans le stade de McGill, c’est l’afficheur numérique. C’est un vieux panneau qu’on ne retrouve pas ailleurs et qui ajoute une touche visuelle dans l’arrière-plan que j’aime beaucoup – donnant un aspect à la fois technique, rétro et distinctif. Je l’ai surtout cadré dans les épreuves de 4x400 mètres.

4x400 mètres La bataille a été féroce jusqu’au bout du relais 4x400 mètres, avec la remontée flamboyante d’Audrey qui, à défaut de pouvoir reprendre l’arc intérieur dans la dernière courbe, a déployé un effort colossal pour maintenir la pression côte à côte avec Sophie Ba et sur les talons d’Emma Dagenais. Montréal, 2023
3000 mètres Montréal, 2023
Thomas Ça joue du coude : après être remonté de l‘arrière du peloton, Thomas effectue un dépassement dans un groupe assez dense. Montréal, 2023
Podium pour Thom’ Mission accomplie : Thomas remporte la troisième place au 3000 mètres. Montréal, 2023
Montréal, 2023
Yassine L’homme du championnat, Yassine «Tank Mode» Aber repart avec trois médailles d’or et une quadruple (!!!!) qualification pour les championnats canadiens universitaires. Montréal, 2023
Yassine L’ancre des Bleus en route pour la première place au relais 4x400 mètres. Montréal, 2023
Montréal, 2023
Montréal, 2023

Bonus track version : l’album web contient une sélection méli-mélo plus étendue.

Je trouve dommage d’éclipser autant de personnes de l’équipe (ce n’est pas volontaire – j’avais bien sûr mes épreuves à faire), en particulier l’équipe d’encadrement, dont je n’ai tristement pas de pixels à offrir. Éric, Pierre-Antoine, Stéphanie, Laurence, et les autres : merci pour votre brillance intrépide, votre passion indéfectible, votre soutien visionnaire. C’est grâce à vous s’il est possible de pratiquer l’athlétisme sous la bannière des Carabins de l’Université de Montréal. Vous avez fait la preuve qu’il est possible de rivaliser avec les grandes équipes, à défaut d’avoir un programme digne de ce nom. Vous êtes des gens de cœur, des gens d’ambition, des gens de passion. Vous êtes l’équipe universitaire que j’aurais enviée si je n’en avais pas fait partie.